La langue galloise

Le gallois est une langue celtique, à l'instar de l'écossais, de l'irlandais, du mannois, dérivée d'une racine indo-européenne. Elle appartient au groupe celtique P, avec le breton et le cornique, et son sous-groupe linguistique est le Brythoneg/brittonique. On estime que le gallois a commencé à se séparer de ses langues-soeurs entre 400 et 700 après J.C. Les plus anciens témoignages du gallois sont des inscriptions sur pierre datant du 9^e siècle - ainsi par exemple, une inscription galloise, qui date de 810 après J.C. environ, se trouve dans l'église paroissiale de Tywyn, Gwynedd, au nord-ouest du pays de Galles.

Le gallois : faits & chiffres

L'anglais est la langue maternelle de la plupart des Gallois. Seulement 18 % des Gallois, soit 511 700 locuteurs, peuvent s'exprimer en gallois. Parmi ceux qui parlent le gallois, 94,3 % sont bilingues (anglais/gallois) et l'utilisent comme seconde langue ; il reste 5,6 % de locuteurs gallois unilingues qui emploient cette langue comme langue maternelle.

Les districts comptant les plus faibles pourcentages de personnes parlant gallois sont les principaux districts urbains du sud et du nord-est du pays de Galles, les districts ruraux limitrophes de l'Angleterre, le South Pembrokeshire et le Vale of Glamorgan.

Expansion de la langue galloise

Situation du gallois depuis plus d'un siècle: (nombre de locuteurs)